รมช.คมนาคม สั่ง รฟท.ปรับขยายระยะทางแนวเส้นทางส่วนต่อขยายสายสีแดง 3 เส้นทางใหม่ ให้ยาวกว่าเดิม จากรังสิต-ธรรมศาสตร์ ขยายไปสิ้นสุดอยุธยา , ตลิ่งชัน-ศาลายา ขยายต่อไปนครปฐม รองรับชุมชนเกิดใหม่ หวังเป็นเส้นทางหลักขนถ่ายผู้โดยสารจากปริมณฑลเข้าสู่เมือง มั่นใจหลังปีใหม่1-2เดือนกลับมาเสนอ ครม.ใหม่

วันที่ 20 ธ.ค. 2566 นายสุรพงษ์ ปิยะโชติ รมช.คมนาคม เปิดเผยว่า กระทรวงคมนาคมมี นโยบายที่จะเร่งรัดดำเนินการในโครงการรถไฟสายสีแดงส่วนต่อขยาย 3เส้นทาง อยู่ และขณะนี้ได้สั่งการให้ การรถไฟแห่งประเทศไทย (รฟท.) ไปพิจารณาปรับขยายระยะทาง เส้นทางรถไฟสายสีแดงส่วนต่อขยาย 3 เส้นทาง ออกไปยังนอกเมืองมากขึ้นจากเส้นทางที่มีอยู่เดิม เช่น เส้นทางช่วงรังสิต-มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ศูนย์รังสิต ก็ให้ศึกษาพิจารณาขยายไปถึงอยุธยา ,ส่วนเส้นทางสายสีแดง ช่วงตลิ่งชัน-ศาลายา ก็ให้ขยายเส้นทางไปถึงนครปฐม เป็นต้น คาดว่าทาง รฟท. จะเสนอกลับมายังกระทรวงคมนาคมหลังปีใหม่ และคาดว่าจะสามารถเสนอไปยัง ครม. ได้ไม่เกิน 2 เดือนหลังจากนั้น

สำหรับสาเหตุที่ให้พิจารณาขยายระยะเส้นทางไกลจากแผนเดิม เนื่องจากมองว่าในปัจจุบันประชาชนส่วนมากได้ออกไปอยู่อาศัยนอกเมือง ประกอบกับเพื่อรองรับการขยายเติบโตของเมือง กระทรวงคมนาคมในฐานะเป็นผู้กำกับดูแลโครงสร้างพื้นฐานด้านระบบรางของประเทศ และให้สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาล กระทรวงคมนาคม จึงต้องมีการวางแผนไว้ล่วงหน้า เพื่อรองรับ และจะช่วยลดปริมาณประชากรในเขตเมือง หากมีระบบขนส่งโดยสารสาธารณะที่สมบูรณ์ โดยเฉพาะระบบราง

“การที่ให้ รฟท. กลับไปพิจารณาขยายเส้นทางส่วนต่อขยายเพิ่มขึ้นนั้นก็ต้องยอมรับว่าหาก เส้นทางเพิ่มวงเงินงบประมาณในการดำเนินการก็จะเพิ่มขึ้น ซึ่งส่วนนี้ต้องรอให้ รฟท. ไปพิจารณาดูให้เกิดความรอบคอบ ซึ่งการขยายระยะทางก่อสร้างของเส้นทาง ก็จะส่งผลให้ภาครัฐบาลสามารถวางแผนในการสร้างชุมชนใหม่ๆให้เกิดขึ้น และจะช่วยให้ลดการอพยพเข้ามาอยู่ในเมือง หากมีระบบขนส่งสาธารณะที่ดี และเดินทางสะดวก รวดเร็ว” นายสุรพงษ์ กล่าว

นายสุรพงษ์ กล่าวต่อว่า แผนพัฒนาโครงการระบบรถไฟชานเมืองสายสีแดง ส่วนต่อขยายจำนวน 3 เส้นทางนั้น ประกอบด้วย สายสีแดง ช่วงรังสิต-มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ศูนย์รังสิต ระยะทาง 8.84 กม. ซึ่งเดิมส่วนต่อขยายช่วงนี้ได้เสนอเรื่องไปที่สำนักเลขาธิการคณะรัฐมนตรี (สลค.)แล้ว รอบรรจุวาระการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ล่าสุดไปกลับมาให้ รฟท. ดำเนินการใหม่ , ส่วนต่อขยาย ช่วงตลิ่งชัน-ศาลายา ระยะทาง 14.80 กม. เดิมส่วนนี้ก็มีความพร้อมที่จะเสนอ ครม.เช่นกัน, ส่วนช่วงตลิ่งชัน-ศิริราช ระยะทาง 5.7 กม. ช่วงนี้อยู่ระหว่างรอการพิจารณาหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างเป็นทางการ เช่น สำนักงานสภาพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.)อย่างไรก็ตามเมื่อมีนโยบายให้พิจารณาปรับขยายระยะทาง ดังนั้นส่วนต่อขยายทั้ง 3 ช่วงก็จะกลับมาที่ รฟท. เพื่อพิจารณาใหม่ทั้ง3ช่วง